Жизнь в Антарктиде

В Антарктиде доисторические бактерии живут уже несколько миллионов лет Американские ученые полагают, что огромные подземные озера, находящиеся под многокилометровым слоем льда в Антарктиде, могут скрывать немало тайн. Там в неизменном виде могли сохраниться бактерии, которые жили на Земле миллионы лет назад. По современным данным, в районе Южного полюса находится не менее 76 подобных водохранилищ. Самое большое из озер носит название Восток. Оно находится на глубине трех километров и сравнимо по площади с озером Онтарио. По мнению исследователей, его воды были скованы и изолированы антарктическими льдами 20 миллионов лет назад. По словам руководителя работы Джона Приску, это одно из наименее исследованных мест на нашей планете. Однако там могли оказаться и более "свежие" микробы. Последние постепенно погружаются по направлению к глубинному озеру с поверхности льда. Полное путешествие бактерий занимает приблизительно 500 тысяч лет. Уже сейчас в образцах льда из глубинных шахт получены экземпляры бактерий, способных в течение тысяч лет жить в замороженном состоянии. Предполагается, что те же бактерии будут обнаружены и в самом озере. В ближайшее время образцы воды озера Восток будут взяты для анализа в бактериологической лаборатории. При бурении будет использовано специальное стерильное оборудование, чтобы предотвратить попадание в воду озера современных бактерий. По мнению экспертов NASA, эти исследования дадут неоценимый опыт, который найдет применение в попытках найти жизнь в Солнечной Системе. В частности, большие надежды связывают с жидкими океанами, недавно обнаруженными под ледяной поверхностью спутника Юпитера Европы. Там ученые собираются искать признаки жизни.
Lenta.ru

ЮПИТЕР ПОД НАБЛЮДЕНИЕМ

Самая большая планета Солнечной системы находится в эти дни в фокусе двух межпланетных зондов. Зонд Кассини пролетает около Юпитера следуя далее к Сатурну, а зонд Галилео вращается вокруг оси Юпитера вот уже 5 лет. Главным смыслом нахождения Кассини поблизости Юпитера является использование его гравитационного поля для ускорения в дальнейшем полете к Сатурну. Зонд приблизился к Юпитеру ближе всего 30.12.00, находясь на расстоянии почти 10 миллионов километров от планеты. Однако совместные научные наблюдения с использованием двух зондов длятся уже несколько недель и нацелены прежде всего на изучение атмосферы и магнитного поля этой планеты-гиганта. Ученые хотят использовать уникальный шанс, когда Галилео находится внутри, а Кассини снаружи магнитосферы Юпитера. На день ранее запланированного Кассини пересек границу магнитного поля, что свидетельствует о том, что магнитное поле Юпитера многим больше чем предполагалось. Спектрометр на борту зонда определил ионы кислорода, серы и оксида углерода на расстоянии 21 миллион километров от месяца Ио, вулканы которого считаются источником этих веществ. Оказалось, что облако веществ, выбрасываемых вулканами огромно - это облако простирается вдоль оси движения Сатурна вокруг Солнца. Четкие и яркие снимки делает камера зонда Кассини, несмотря на большее чем от Галилео расстояние до Юпитера, эти снимки позволяют изучать временные изменения в атмосфере Юпитера. В настоящее время зонды дополняют друг друга. Кассини передает панорамные снимки , а Галилео ориентирован на локальные объекты. Информация, получаемая с обоих зондов позволяет понять механизм сильных атмосферных бурь. Наблюдения с двух зондов продолжатся до марта, месяцы понадобятся на передачу данных на Землю и на ее обработку и изучение. Снимок Юпитера с зонда Кассини.
По информации НАСА.

СТРОИТЕЛИ КОРАЛЛОВЫХ РИФОВ

Ученые предполагают, что морские черви /worms eunicids/ являются главными архитекторами коралловых рифов. Трудясь под покровом ночи они быстро собирают и склеивают куски кораллов, укрепляя и увеличивая свои жилища. Таким образом, среди песка, они создают прочный фундамент, на котором впоследствии зарождается коралловый риф. Джону Чайшолму /John Chisholm/ из научного центра в Монако и его коллеге Расселу Келли /Russel Kelley/ из австралийской компании Watermark Films удалось впервые записать с помощью инфракрасной камеры ночную жизнь этих червей. Дальнейшее изучение их жизнедеятельности поможет ответить на вопрос – как среди зыбких песков вырастает ареал кораллового рифа.

КРУПНЕЙШИЙ ЛЕДНИК АНТАРКТИДЫ РАСТАЕТ ЧЕРЕЗ 600 ЛЕТ

Британские ученые опубликовали в журнале The Science доклад, из которого следует, что один из крупнейших ледников Западной Антарктики - Сосновый Остров (Pine Island Glacier) - тает с огромной скоростью, сообщает газета The Daily Telegraph. По сведениям ученых, ледник площадью 190 на 15 миль грозит в конце концов оторваться от континента, нарушив тем самым баланс ледового поля Западной Антарктики, занимающего пространство размером в пол-Европы. По мнению ученых, если темпы таяния льда сохранятся на том же уровне, что и сегодня, это произойдет примерно через 600 лет.
Ледник Сосновый Остров ученые называют показателем здоровья этого участка Антарктиды. Если ледовое поле, на котором он расположен, растает, уровень воды в мировом океане поднимется на пять метров.
Пока ледник Сосновый Остров, насчитывающий полторы мили в толщину, отступил вглубь материка на три мили. По мнению доктора Эндрю Шеперда, эти данные являются первым серьезным предупреждением того, что береговая линия Антарктиды отступает, а уровень мирового океана повышается. Предположительно, это связано с глобальным потеплением на нашей планете.
Lenta.ru

ЗАГОВОРИЛ САМЫЙ ДРЕВНИЙ КАМЕНЬ ЗЕМЛИ

Группа австралийских, американских и шотландских геологов, работая в Австралии, нашла минерал возрастом 4,4 миллиарда лет. Исследуя изотопный состав этого минерала ученые обнаружили в нем следы древней воды. По мнению профессора Джона Вэлли, тогда, сто миллионов лет спустя после формирования нашей планеты, а не гораздо позже, как пока считается, на ее поверхности были все предпосылки для зарождения жизни. Более того, жизнь на земле зарождалась не один раз, а несколько. Первые несколько сот миллионов лет Земля подвергалась интенсивной метеорной бомбардировке. Некоторые из метеоритов были настолько велики, что ударяясь о Землю, они убивали на ней все живое. Самый же пик катастроф случился примерно через полмиллиарда лет, когда с Землей столкнулось некое космическое тело величиной с Марс - тогда кусок земли откололся и со временем превратился в сегодняшнюю Луну. Впрочем, по словам Джона Вэлли, изотопный состав древнего циркона заставляет предположить, что Луна появилась намного раньше и, возможно, совсем другим образом.
Подробнее presscenter.ru

УЧЕНЫЕ ПОВЕРНУЛИ ВСПЯТЬ БИОЛОГИЧЕСКИЕ ЧАСЫ

Посмотреть на звезды...